איסטנבול שוכנת לחופי הבוספורוס, רצועת מים המפרידה בין אסיה לאירופה , העיר בוניה מישני צידי המצר ומשתרעת גם לאורך ים המרמרה. בכך איסטנבול העיר היחידה בעולם שמשתרעת על שתי יבשות. עד שנת 1930 נקראה העיר קונסטנטינופוליס או קונסטנטינופול ובזמן העתיק נקראה ביזנטון על שם מנהיגם. איסטנבול ממוקמת בקרבת העתק צפון אנטוליה שבר פעיל האחראי למספר רב של רעידות אדמה בשנים האחרנות. איסטנבול היא העיר הגדולה ביותר בטורקיה ואחת הערים העתיקות העולם, וראשיתה בתקופת יוון העתיקה שימשה כבירת האימפריה הביזנטית ואחריה כבירת האימפריה העות'מנאית. ההרכות בנוגע למספר תושביה נעות בין 11 ל15 מיליון איש.
